En este post publico lo que bajo mi punto de vista se trata de uno de los ciclos de vida más fascinantes y sin duda extraños de la naturaleza; sin embargo, no es que se trate de un "gran animal" puesto que mide escasos centimetros.
Hablamos de Leucochloridium paradoxum, un platelminto (gusano) perteneciente a la familia Leucochloridiidae. Se encuentra principalmente en Alemania y Noruega entre otros países.
Nos encontramos ante un verdadero parásito, pero antes de desentrañar los secretos que oculta este animal, prefiero ir comentando poco a poco su ciclo biológico a medida que nos vamos quedando con la boca cada vez más abierta.
Comenzamos inicialmente con nuestro protagonista: el gusano en su estado de larva. Este estado de larva denominado miracidio, después de desarrollarse en el digestivo de un caracol, dará lugar al esporocisto. El esporocisto crece en forma de un largo tubo hinchado que actúa funcionalemente como saco agrupando a cientos de cercarias. Tras desarrollarse este "saco", hasta ahora en el disgestivo, invaden los ojos de los caracoles (preferentemente la especie Succinea putris) causando una brillante transformación de los tentáculos oculares en una hinchada, palpitante y colorida exhibición que imita la apariencia de una oruga.
La infección de los tentáculos de los ojos parece inhibir la percepción de la intensidad de la luz. Considerando que los caracoles no infectados buscan zonas oscuras para evitar la depredación, los caracoles infectados tienen más probabilidades de ser expuestos a predadores como las aves.
Tras ser depredado e ingerido el caracol por el ave, las cercarias comienzan a desarrollar su estado adulto en el digestivo. Los adultos se reproducen sexualemente dando lugar a huevos que serán liberados junto con las heces del ave.
Estos huevos serán posteriormente consumidos por el caracol para así completar e iniciar nuevamente el ciclo.
Por lo tanto se trata de un ciclo de vida, ante todo, sencillo; sin embargo en él se producen uno de los mimetismos más agresivos que se conoce, donde el parasito "se disfraza" de otro animal.
El parásito no solamente intenta imitar a una oruga con su movimiento palpitante, sino que a la vez provoca una especie de ceguera en el caracol, lo que hace que éste sin saberlo se exponga a la depredación.
Los ciclos de vida entre especies de este género (Leucochloridium) son muy parecidos entre sí.
Para dar por concluido el post, dejo este vídeo tan fascinante sobre el parásito en cuestión.
Hablamos de Leucochloridium paradoxum, un platelminto (gusano) perteneciente a la familia Leucochloridiidae. Se encuentra principalmente en Alemania y Noruega entre otros países.
Nos encontramos ante un verdadero parásito, pero antes de desentrañar los secretos que oculta este animal, prefiero ir comentando poco a poco su ciclo biológico a medida que nos vamos quedando con la boca cada vez más abierta.
Comenzamos inicialmente con nuestro protagonista: el gusano en su estado de larva. Este estado de larva denominado miracidio, después de desarrollarse en el digestivo de un caracol, dará lugar al esporocisto. El esporocisto crece en forma de un largo tubo hinchado que actúa funcionalemente como saco agrupando a cientos de cercarias. Tras desarrollarse este "saco", hasta ahora en el disgestivo, invaden los ojos de los caracoles (preferentemente la especie Succinea putris) causando una brillante transformación de los tentáculos oculares en una hinchada, palpitante y colorida exhibición que imita la apariencia de una oruga.
La infección de los tentáculos de los ojos parece inhibir la percepción de la intensidad de la luz. Considerando que los caracoles no infectados buscan zonas oscuras para evitar la depredación, los caracoles infectados tienen más probabilidades de ser expuestos a predadores como las aves.
Tras ser depredado e ingerido el caracol por el ave, las cercarias comienzan a desarrollar su estado adulto en el digestivo. Los adultos se reproducen sexualemente dando lugar a huevos que serán liberados junto con las heces del ave.
Estos huevos serán posteriormente consumidos por el caracol para así completar e iniciar nuevamente el ciclo.
Por lo tanto se trata de un ciclo de vida, ante todo, sencillo; sin embargo en él se producen uno de los mimetismos más agresivos que se conoce, donde el parasito "se disfraza" de otro animal.
El parásito no solamente intenta imitar a una oruga con su movimiento palpitante, sino que a la vez provoca una especie de ceguera en el caracol, lo que hace que éste sin saberlo se exponga a la depredación.
Los ciclos de vida entre especies de este género (Leucochloridium) son muy parecidos entre sí.
Para dar por concluido el post, dejo este vídeo tan fascinante sobre el parásito en cuestión.
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2 comentarios:
Muy interesante el blog. enhorabuena
Gracias pedro.
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