No es la primera vez que hablamos de parasitismo en el blog, ya lo hicimos en su día con el curioso platelminto, Leucochloridium paradoxum, que atacaba a los ojos de los caracoles.
En esta ocasión vamos a ver más casos extraños, quizá excepcionales, de parasitismo. No sólo de gusanos, sino de artrópodos e incluso de hongos.
Empecemos por otro 'gusano', esta vez un nematomorfo parásito, Spinochordodes tellinii . Son conocidos comúnmente como gusanos Gordiáceos, son los que los humanos podemos observar con mayor frecuencia, dado que se reproducen en aguas dulces (charcos, estanques, lagos, piletas, tanques de agua, etc.). Sin embargo, en su etapa larvática, los Gordiáceos no viven en el agua, sino dentro de un insecto terrestre, como un grillo.
En su etapa adulta pueden medir hasta 50 CM de largo y 2 o 3mm de diámetro. Durante esta etapa el gusano habita siempre en el agua. Para que sus larvas lleguen a tierra firme, donde parasitan a los insectos, los adultos ponen los huevos en hierbas acuáticas. De allí, sea por un animal que pasa, peces, aves o anfibios, pueden llegar a la tierra para encontrar a su huésped.
Una vez que la larva se desarrolla dentro del insecto necesita encontrar una fuente de agua para reproducirse. Pero esto no es problema para el gusano Gordiáceo, que cuenta con la habilidad de influir mentalmente a su huésped. Así, y como se puede ver en el vídeo, el gusano se sale con la suya, manejando al grillo (como si fuera un zombi títere) hacia su húmedo suicidio. Se desconoce si el control del comportamiento del huésped incluye neuromodulación del sistema nervioso, o bien, si intervienen otros factores. Diferentes estudios han demostrado que los grillos que contienen el parásito expresan, o crean, proteínas diferentes a las de los grillos no infectados. Algunas de estas proteínas se ha constatado que tienen actividad neurotransmisora, otras actividad geotáxica o cambios en la respuesta del cuerpo a la gravedad.
El grillo (Nemobius sylvestris) se suicida inducido por el parásito que lo obliga a saltar al agua. Ya ahogado el insecto, se desprende de él para completar su ciclo de vida reproduciéndose en el agua y dejando sus huevos hasta que llegue otro insecto a beber, ingiera con el líquido al parásito y se vuelva a iniciar el ciclo.
Los Gordiáceos se pueden encontrar por todo el mundo. A veces hasta en inodoros, reservas de agua domésticas y tarros con agua. Algunas comunidades los llaman gusanos de lluvia, dado que suelen aparecer en los charcos formados por el agua caída. En otras comunidades se los llama "pelos de caballos", por su parecido. Un gusano parásito similar es el Paragordius tricuspidatus.
Nuestro siguiente parásito es la avispa esmeralda. La Ampulex compressa, es una avispa de colores bastante llamativos, en inglés se le denomina también avispa enjoyada y todas usan cucarachas como presas para alimentar a sus larvas. Tienen mandíbulas alargadas, una constricción semejante a un cuello detrás de la cabeza, canaletas en el tórax y un abdomen con un peciolo marcado. Muchas se parecen a las hormigas otras tienen un brillante color azul o verde esmeralda.
El himenóptero usa una especie especifica de cucaracha, la Periplaneta americana a la cual la avispa inyecta su veneno. Esto lo hace de forma muy sistemática en dos pasos, primero inyecta un veneno generalizado que debilita a la cucaracha y después inyecta un segundo veneno cuidadosamente en el cerebro de su víctima con el cual la cucaracha queda paralizada pero capaz de realizar movimientos automáticos. Luego procede a cortar la mayor parte de las antenas.
Tirando de los muñones con sus mandíbulas va guiando a la cucaracha la cual la sigue caminando hasta su cueva. Después caminan marcha atrás arrastrando a su presa hasta llegar al nido. A veces se ha observado que la cucaracha no está muerta sino paralizada, pues las cucarachas pueden sobrevivir hasta un mes sin alimento.
Almacenan el nido con una o varias cucarachas y luego de depositar un huevo en su interior y lo cierran con material vegetal. Luego cuando el huevo eclosiona, la larva comienza a alimentarse poco a poco de los órganos internos de la cucaracha, tiene que estar viva, porque se pudre en menos de un día cuando muere; así que
aprovecha esa cualidad que las cucarachas viven mucho tiempo sin comer. La larva se alimenta poco a poco de los órganos del vientre de la cucaracha, y cuando pasan alrededor de 8 días, la cucaracha sigue viva, pero la larva ya esta lista para pasar a la etapa de pupa, donde ocupa la cavidad vacía del vientre de la cucaracha para hacer el capullo, después de cuatro semanas, la avispa adulta sale rompiendo el cuerpo del anfitrión para levantar el vuelo.
Estamos acostumbrados a ver hongos parásitos de plantas, pero existen casos más inusuales como son hongos que parasitan artrópodos. En este grupo se encuentran los hongos del género Cordyceps, formado por unas 400 especies descritas y pertenecientes al grupo de ascomicetos (hongos con micelio tabicado).
Cuando las esporas del hongo caen sobre el insecto se fijan en la superficie de su exoesqueleto. Luego las esporas germinan, y el hongo penetra en el cuerpo a través de pequeños agujeros, gracias a delgados filamentos. Empieza a consumir y reemplazar tejido blando del huésped, sin afectar los órganos vitales . Cuando el hongo está listo para producir esporas, que es la manera en que se reproducen, los filamentos invaden la zona de la cabeza y secretan químicos para afectar a la conducta de su insecto hospedador. Cordyceps unilateralis, por ejemplo hace que las hormigas se suban a una planta y la ataquen antes de morir, asegurando una distribución máxima de las esporas procedentes del cuerpo fructífero que brota del cadáver del insecto.
El género tiene una distribución mundial y la mayor parte de sus aproximadamente 400 especies han sido descritas en Asia, en especial China, Japón, Corea y Tailandia. Las especies de Cordyceps son especialmente abundantes y diversas en bosques húmedos templados y tropicales. El género tiene muchos anamorfos (formas asexuales) de los cuales los más conocidos son Beauveria (posiblemente también Beauveria bassiana), Metarhizium, e Isaria al haber sido utilizados en el control biológico de plagas de insectos.
Además este hongo es muy utilizado por el hombre en distintos sectores, como por ejemplo la farmacología, ya que son fuentes importantes de sustancias bioquímicas con interesantes propiedades biológicas como la cordicepina. La especie mejor conocida del género es Cordyceps sinensis que es la materia prima de la "oruga vegetal", un ingrediente precioso en la medicina china tradicional. Incluso otros son fuentes de medicamentos utilizados para el transplante de órganos humanos.
En esta ocasión vamos a ver más casos extraños, quizá excepcionales, de parasitismo. No sólo de gusanos, sino de artrópodos e incluso de hongos.
Empecemos por otro 'gusano', esta vez un nematomorfo parásito, Spinochordodes tellinii . Son conocidos comúnmente como gusanos Gordiáceos, son los que los humanos podemos observar con mayor frecuencia, dado que se reproducen en aguas dulces (charcos, estanques, lagos, piletas, tanques de agua, etc.). Sin embargo, en su etapa larvática, los Gordiáceos no viven en el agua, sino dentro de un insecto terrestre, como un grillo.
En su etapa adulta pueden medir hasta 50 CM de largo y 2 o 3mm de diámetro. Durante esta etapa el gusano habita siempre en el agua. Para que sus larvas lleguen a tierra firme, donde parasitan a los insectos, los adultos ponen los huevos en hierbas acuáticas. De allí, sea por un animal que pasa, peces, aves o anfibios, pueden llegar a la tierra para encontrar a su huésped.
Una vez que la larva se desarrolla dentro del insecto necesita encontrar una fuente de agua para reproducirse. Pero esto no es problema para el gusano Gordiáceo, que cuenta con la habilidad de influir mentalmente a su huésped. Así, y como se puede ver en el vídeo, el gusano se sale con la suya, manejando al grillo (como si fuera un zombi títere) hacia su húmedo suicidio. Se desconoce si el control del comportamiento del huésped incluye neuromodulación del sistema nervioso, o bien, si intervienen otros factores. Diferentes estudios han demostrado que los grillos que contienen el parásito expresan, o crean, proteínas diferentes a las de los grillos no infectados. Algunas de estas proteínas se ha constatado que tienen actividad neurotransmisora, otras actividad geotáxica o cambios en la respuesta del cuerpo a la gravedad.
El grillo (Nemobius sylvestris) se suicida inducido por el parásito que lo obliga a saltar al agua. Ya ahogado el insecto, se desprende de él para completar su ciclo de vida reproduciéndose en el agua y dejando sus huevos hasta que llegue otro insecto a beber, ingiera con el líquido al parásito y se vuelva a iniciar el ciclo.
Los Gordiáceos se pueden encontrar por todo el mundo. A veces hasta en inodoros, reservas de agua domésticas y tarros con agua. Algunas comunidades los llaman gusanos de lluvia, dado que suelen aparecer en los charcos formados por el agua caída. En otras comunidades se los llama "pelos de caballos", por su parecido. Un gusano parásito similar es el Paragordius tricuspidatus.
Nuestro siguiente parásito es la avispa esmeralda. La Ampulex compressa, es una avispa de colores bastante llamativos, en inglés se le denomina también avispa enjoyada y todas usan cucarachas como presas para alimentar a sus larvas. Tienen mandíbulas alargadas, una constricción semejante a un cuello detrás de la cabeza, canaletas en el tórax y un abdomen con un peciolo marcado. Muchas se parecen a las hormigas otras tienen un brillante color azul o verde esmeralda.
El himenóptero usa una especie especifica de cucaracha, la Periplaneta americana a la cual la avispa inyecta su veneno. Esto lo hace de forma muy sistemática en dos pasos, primero inyecta un veneno generalizado que debilita a la cucaracha y después inyecta un segundo veneno cuidadosamente en el cerebro de su víctima con el cual la cucaracha queda paralizada pero capaz de realizar movimientos automáticos. Luego procede a cortar la mayor parte de las antenas.
Tirando de los muñones con sus mandíbulas va guiando a la cucaracha la cual la sigue caminando hasta su cueva. Después caminan marcha atrás arrastrando a su presa hasta llegar al nido. A veces se ha observado que la cucaracha no está muerta sino paralizada, pues las cucarachas pueden sobrevivir hasta un mes sin alimento.
Almacenan el nido con una o varias cucarachas y luego de depositar un huevo en su interior y lo cierran con material vegetal. Luego cuando el huevo eclosiona, la larva comienza a alimentarse poco a poco de los órganos internos de la cucaracha, tiene que estar viva, porque se pudre en menos de un día cuando muere; así que
aprovecha esa cualidad que las cucarachas viven mucho tiempo sin comer. La larva se alimenta poco a poco de los órganos del vientre de la cucaracha, y cuando pasan alrededor de 8 días, la cucaracha sigue viva, pero la larva ya esta lista para pasar a la etapa de pupa, donde ocupa la cavidad vacía del vientre de la cucaracha para hacer el capullo, después de cuatro semanas, la avispa adulta sale rompiendo el cuerpo del anfitrión para levantar el vuelo.Estamos acostumbrados a ver hongos parásitos de plantas, pero existen casos más inusuales como son hongos que parasitan artrópodos. En este grupo se encuentran los hongos del género Cordyceps, formado por unas 400 especies descritas y pertenecientes al grupo de ascomicetos (hongos con micelio tabicado).
Cuando las esporas del hongo caen sobre el insecto se fijan en la superficie de su exoesqueleto. Luego las esporas germinan, y el hongo penetra en el cuerpo a través de pequeños agujeros, gracias a delgados filamentos. Empieza a consumir y reemplazar tejido blando del huésped, sin afectar los órganos vitales . Cuando el hongo está listo para producir esporas, que es la manera en que se reproducen, los filamentos invaden la zona de la cabeza y secretan químicos para afectar a la conducta de su insecto hospedador. Cordyceps unilateralis, por ejemplo hace que las hormigas se suban a una planta y la ataquen antes de morir, asegurando una distribución máxima de las esporas procedentes del cuerpo fructífero que brota del cadáver del insecto.
El género tiene una distribución mundial y la mayor parte de sus aproximadamente 400 especies han sido descritas en Asia, en especial China, Japón, Corea y Tailandia. Las especies de Cordyceps son especialmente abundantes y diversas en bosques húmedos templados y tropicales. El género tiene muchos anamorfos (formas asexuales) de los cuales los más conocidos son Beauveria (posiblemente también Beauveria bassiana), Metarhizium, e Isaria al haber sido utilizados en el control biológico de plagas de insectos.
Además este hongo es muy utilizado por el hombre en distintos sectores, como por ejemplo la farmacología, ya que son fuentes importantes de sustancias bioquímicas con interesantes propiedades biológicas como la cordicepina. La especie mejor conocida del género es Cordyceps sinensis que es la materia prima de la "oruga vegetal", un ingrediente precioso en la medicina china tradicional. Incluso otros son fuentes de medicamentos utilizados para el transplante de órganos humanos.
Entradas
1 comentarios:
Muy buen articuloo!! me ha gustao tio =)
Publicar un comentario en la entrada
"Si no quieres perderte en el olvido tan pronto como estés muerto y corrompido, escribe cosas dignas de leerse, o haz cosas dignas de escribirse."
Benjamin Franklin
¡¡Gracias por comentar!!